催化反应因其所消耗的能量不同而分为热催化、光催化和电催化等，光电催化及光热催化等催化反应类型属于交叉学科的产物。
将热催化和光催化结合起来的光热催化策略在近年来开始崭露头角，这篇文章我们将一起来探讨热催化、光催化及光热催化三者的区别与联系。
催化反应因其所消耗的能量不同而分为热催化，光催化和电催化等
一、热催化
热催化，也可称作催化，属于传统催化领域，在与其他催化反应交叉时，为区别催化反应类型和反应机理，会特别注明为热催化。
二、光催化
光催化则是利用光生载流子来催化反应，反应机理和路径与热催化不同，反应条件温和，易操作，与传统催化发展三百余年的历史相比，光催化是比较年轻的新型催化反应类型。
三、光热催化
近几年来，伴随着催化研究的逐渐深入和跨领域交叉学科的兴起，将两种或多种手段进行复合，如热催化、光催化和电催化等有效结合构成的协同催化手段，受到越来越多科研工作者的关注。其中光热催化是近些年来学者们提出的一种集光催化与热催化为一体的新型技术，光热催化反应既可提高催化反应的效率，又能将低密度的太阳能转变为高密度的化学能。
一般来说，如果一个反应涉及光、热和催化转化，则可视为光热催化。
光热催化可分为三大类：
①热辅助光催化反应，主要由光驱动，催化剂本身不具备热催化活性，热能有助于进一步降低光催化的表观活性能；
②光辅助热催化反应，热能是整个反应的主要驱动力，光辐射主要起到提高局部温度的作用，光化学效应可能同时存在；
③光热耦合催化，光热效应释放的热量可以促进反应过程，光化学效应提升表观活性，热化学和光化学协同作用不仅仅是两种反应的简单相加，而是超过了光催化和热催化活性的总和。